哲学の関心はいつも、我われが在る、存在する、その、このうえなく不可思議な事実に注がれる。それが不可思議だと言う理由は、我われはけっして、特殊科学が扱うもののようには、完全には対象化されえないからである。我われ自身は、それ以外のもののように、我われのまえに、ポンっと、その全体を一挙に置いてみせることはできない。なるほど、心理学は我われ自身を、魂とか心とかいった概念のもとになんとか捉えようとしてきた。人類学も社会学も、ほかならぬ、我われ自身であるところの人間が主題である。けれども、そうした、あからさまに我われ自身を主題に据える学問でさえ、我われ自身を対象にする、まさにその最中に、その背後で生き生きと活動、存在する我われ自身のことは、すっかり置き去りにしてしまう。
無論、特殊科学がしかける網をするりとすり抜けてしまうからと言って、我われ自身を見過ごすわけにはいくまい。我われ自身ほど、我われにとって大事なものはないからである。特殊科学も、あるいは、なにもかも、我われ自身が存在しなければ、まったく無用である。だから、特殊科学が扱えぬ、しかし、それでいて、けっして蔑ろにすることはできない我われ自身を扱う学問が、どうしても必要とされる。それが哲学である。哲学の課題ないし目的は古来、自己自身を認識することであって、かのソクラテスを駆動したあの箴言、「汝自身を知れ」は哲学の根幹にある。
Philosophy has always been drawn to the most enigmatic fact of our existence – that we exist. This enigma persists because we can never entirely objectify ourselves in the same manner as the subjects of specialized sciences. In other words, we cannot place our entirety before ourselves in the way we can with other things.
It might be tempting to consider that psychology as the science emerged to grasp the essence of "ourselves" through concepts such as the soul or mind. Similarly, not only psychology but also anthropology, sociology, and even biology seemingly revolve around the study of human beings. However, these disciplines, despite their focus on us, inadvertently fail to fully capture the vibrant, living selves that act and exist in the very moments of these inquiries.
Our selves cannot be simply encompassed by the nets cast by specialized sciences. Nothing outweighs the importance of understanding ourselves. Indeed, all these sciences, or rather everything, would lose its significance without our existence. This is precisely why philosophy, the discipline capable of addressing what escapes other sciences and demands attention, id est, human "being," is indispensable.
The essence and enduring goal of philosophy is to comprehend ourselves. The famous quote "know thyself," which drove Socrates, lies at the core of philosophy's essence.
